Nicolae Croitoru: Șase încercări, o lecție: succesul vine când înțelegi că problema nu e în ceilalți

Interviu cu Nicolae Croitoru, fondatorul companiei Invest Europeo.  

În 2015, Nicolae Croitoru a decis să aducă acasă tot ce a învățat în Italia: experiența, disciplina și standardele europene. Nu a pornit de la zero: avea deja utilaje, know-how și o dorință clară de a construi ceva durabil în Moldova. 

Astăzi, „Bucătării Croitoru” înseamnă peste 5000 de proiecte realizate, două showroom-uri în Chișinău și o nouă fabrică aflată în construcție, una dintre cele mai mari investiții locale din domeniu. 

Într-o industrie în care diferența o fac detaliile, Nicolae Croitoru a rămas fidel unei idei simple: calitatea nu se cumpără, se construiește împreună cu oamenii. 
Despre începuturi, curaj, diaspora, echipă și lecțiile celor șase încercări până la succes, am vorbit cu Nicolae Croitoru, fondatorul „Bucătării Croitoru”. 

Când ați simțit pentru prima dată că mergeți pe drumul potrivit cu Bucătăriile Croitoru? Care a fost acel moment? 

Dragostea de țară. Asta prima dată m-a motivat. Trăiam în Italia și am vrut să revin acasă. Apoi, când am început să câștig niște bani, asta mi-a dat a doua motivație. Dar, până la urmă, banii vin dacă le oferi oamenilor valoare. 

Când ați început să câștigați deja și să vedeți un profit, să nu mai ieșiți pe zero? 

Rapid. În 2015 am adus utilajele acasă, deja plătite. Nu am pornit de la zero, aveam experiență și echipamente. În 2016 m-am mutat definitiv cu familia, dar activasem în domeniu în Italia. 

Cum s-a schimbat modul în care clienții privesc azi o bucătărie, comparativ cu 2015? 

Cerințele sunt mai mari, Internetul e mai dezvoltat, iar oamenii vor design de Milano la prețuri de Moldova. Noi vrem, ca țară, să ținem pasul cu Uniunea Europeană, dar economic nu suntem acolo. Diaspora e o altă poveste – ei au rămas cu tarifele din 2002 și nu înțeleg cât s-a schimbat aici. Se întorc vara, cer oferte și nu le vine să creadă. Dar oamenii care trăiesc aici merg odată cu realitatea. 

Care este cea mai curajoasă decizie de business pe care ați luat-o în acești 10 ani? 

Când am revenit acasă cu familia. Am lăsat Europa, unde era bine, stabil și am venit aici fără măcar să cunosc Chișinăul. Cred că a fost una dintre cele mai curajoase decizii din viață, să pun viața și businessul împreună. 

Sunteți mulțumit că ați luat decizia asta, la distanță de zece ani? 

Da, foarte. Suntem împreună cu familia, iar afacerea merge bine. Poate că și în Europa am fi avut succes, dar acum pregătim o altă etapă importantă – construim o fabrică, una dintre cele mai mari din Moldova, o investiție de câteva milioane de euro. 

Pentru a produce mobilier? 

Doar bucătării. 

Apropo, ce v-a motivat să aduceți nu doar mobilier, ci și electrocasnice? 

Am vrut să oferim clienților o soluție completă. În Europa, bucătăriile se vând cu tot, nu trebuie să alergi prin oraș. La noi încă e mentalitatea că mobila se cumpără într-o parte, electrocasnicele în alta. 

Noi vrem ca omul să vină, să aleagă, și să plece cu totul pregătit. Le oferim la același preț, uneori chiar mai bun. E greu, dar prin videouri și social media explicăm mereu că nu are rost să blochezi bani în electrocasnice cu un an înainte. 

Cum v-a schimbat experiența din Italia felul în care priviți afacerile acasă? Cu ce v-a ajutat? 

Am plecat în Europa copil fiind, la 16 ani, și m-am întors cu familie, cu doi copii. Acolo m-am maturizat, am învățat să muncesc. Experiența m-a format. M-a învățat că viața și businessul nu sunt ca în cărți. Când am venit în 2016–2017, toți plecau, dar eu mergeam împotriva valului. 

Care e diferența dintre cum fac italienii afaceri și cum fac moldovenii? 

Ei au tradiție, experiență, fac un singur lucru și îl duc la perfecțiune generații la rând. Noi, moldovenii, testăm: azi vindem mașini, mâine construim case, poimâine mobilă. Nu avem o experiență de 20–30 de ani în același domeniu. Acolo e altă disciplină, altă cultură a businessului. 

Care e cea mai importantă lecție despre management pe care ați învățat-o conducând o echipă de meșteri și designeri? 

Să rămâi om cu oamenii. Să nu te uiți la angajați de sus. Eu am fost și lucrător în fabrică, știu cum e. E important să păstrezi atmosfera bună, echilibrată, să susții echipa.  

Când vorbim despre calitatea unei bucătării, care e detaliul care nu se vede, dar face diferența? 

Echipa. Toți avem aceleași materiale și utilaje, dar calitatea o face omul. Când cineva vede o problemă și nu e indiferent, când verifică, controlează, ajustează, atunci se vede diferența. 

Într-o piață competitivă, cum reușiți să păstrați loialitatea clienților? 

Aș spune că nu avem o concurență reală. Piața e limitată și clienții aleg după preț și calitate. Noi importăm direct materia primă din Europa, ținem prețurile stabile, suntem prezenți în online și la TV. Avem clienți mulțumiți care ne recomandă mai departe – asta e cea mai bună reclamă. 

Ce înseamnă pentru dumneavoastră „producție locală la standarde europene”? 

Foarte bună întrebare. Înseamnă că pot merge în Italia și să vând bucătăriile mele lângă cele italiene. Respectăm aceleași standarde de înălțime, lățime, adâncime. În Europa sunt puține fabrici care fac totul cap-coadă, dar noi o facem. Standardele noastre coincid cu cele europene, ceea ce e rar în Moldova. 

Ce mesaj ați lăsa tinerilor care vor să se întoarcă acasă și să construiască ceva aici? 

Dacă au trecut toate controalele medicale și sunt sănătoși – să vină acasă și să se apuce de lucru. Să nu aibă așteptări de la primar sau de la președinte. Să acționeze, să înceapă. 

La primul eșec mulți dau vina pe alții și pleacă. Eu am greșit de multe ori. Am încercat de șase ori să dezvolt magazinul de bucătării outlet și abia a șasea oară a mers. 

De fiecare dată pierdeam bani și timp, dar nu am renunțat. Abia când am început să ascult oamenii, să înțeleg ce vor cu adevărat, am reușit.  

Acum magazinul Outlet vinde peste 200 de bucătării pe lună doar în Chișinău. Am învățat că nu era problema în clienți sau în stat. Era în mine. Trebuia să schimb atitudinea. 

Aveți o motivație foarte puternică. Dacă ați încercat de șase ori până ați avut rezultatul și nu ați lăsat mâinile în jos... Trebuie să ai putere, curaj și înțelepciune ca să ajungi să spui: „problema nu era în ceilalți, era în mine”.